Come garantire il corretto funzionamento di una vacuum jacket

Per misurare con efficacia la pressione nel range dei milliTorr, un misuratore a lancetta non è abbastanza sensibile. Tutto gli effetti dovuto all'isolamento avvengono quando la lancetta è ferma sullo "0" (è necessario sapere quanta parte del millesimo di un'atmosfera è rimasta nell'intercapedine). Per questa ragione, un misuratore specializzato che misuri la conduzione termica del gas nell'intercapedine è ideale per dedurre il valore di pressione. Il principio, denominato conducibilità termica, termocoppia o TC, richiede un sensore che rappresenti in modo affidabile ed efficace la migliore tecnologia disponibile, per assicurare che l'intercapedine abbia le proprietà isolanti richieste. Questo sensore è il più indicato in quanto misura direttamente quanto efficacemente il serbatoio sia isolato. Per attivare il monitoraggio costante di un vacuum jacket per applicazioni fisse (per esempio GNL - Gas Naturale Liquefatto, serbatoi criogenici in grandi volumi, tubature a doppia parete con isolamento da vuoto), il sensore e le elettroniche di lettura possono essere installate in via permanente sull'unità di contenimento di vuoto. Per installazioni esterne, il sensore può essere montato sul serbatoio, con il lettore posizionato in altro luogo, proteggendolo in questo modo dagli agenti atmosferici. In alcune situazioni il monitoraggio viene eseguito periodicamente: questo è il caso di serbatoi criogenici caricati su camion o treni, dove il sensore è tipicamente installato in un punto fisso, e il valore di pressione viene letto tramite un'unità di misura portatile.

Sebbene la posizione ideale per i sensori dipenda dalla configurazione del sistema, ci sono alcune linee guida generali da tenere in considerazione. Quando sono eseguiti controlli periodici con un lettore portatile, il sensore deve essere installato in una posizione che sia facilmente accessibile. Inoltre ci sono delle considerazioni tecniche che impongono di posizionare il sensore vicino a punti in cui ci siano presunte perdite di pressione, oppure guarnizioni in movimento come valvole o passanti rotatori (rotary feedthroughs). In sistemi in cui sia presente un jacket con una pompa di vuoto in continuo funzionamento, installare un sensore vicino alla pompa di vuoto non è indicato per identificare perdite che possano compromettere il funzionamento corretto dell'intercapedine: la misura della pressione effettuata  alla pompa non è realistica, in quanto sarà sempre la lettura migliore (la più bassa), contrariamente alla necessità reale, che è quella di leggere il valore peggiore. Per questo motivo identificare le posizioni in rami remoti o sezioni senza via d'uscita sono ideali per assicurarsi che le proprietà di isolamento siano mantenute.