Schaefer SEE a SIB 2026: un nuovo approccio alla caratterizzazione meccanica dei biomateriali soffici

Uno dei momenti principali della nostra partecipazione sarà la presentazione di un nuovo micro-indentatore da banco progettato per la caratterizzazione meccanica di materiali soffici e biomateriali e, in particolare, degli idrogel.

La comprensione delle proprietà meccaniche degli idrogel sta assumendo un’importanza crescente nella scienza dei biomateriali e nella meccanobiologia, poiché la rigidità del materiale può svolgere un ruolo fondamentale nella regolazione del comportamento cellulare, della segnalazione biochimica e della funzione dei tessuti. Le tecniche di riferimento attualmente disponibili, come la microscopia a forza atomica (AFM) e la nanoindentazione, possono tuttavia richiedere competenze specialistiche, investimenti significativi e flussi di lavoro sperimentali relativamente complessi.

Il nuovo sistema è stato sviluppato per offrire un approccio più accessibile a misure rapide, ad alta produttività e spazialmente risolte della rigidità. Progettato per consentire anche a utenti non esperti di ottenere misure robuste e riproducibili in pochi secondi, copre un intervallo del modulo di Young da 1 kPa a 1 MPa, comprendendo quello di molti degli idrogel comunemente utilizzati. La piattaforma combina un’architettura di sensing ad alte prestazioni, comunicazioni a bassa latenza, acquisizione dati in tempo reale e software dedicato all’analisi dei dati orientata alla meccanobiologia.

Il lavoro, intitolato “A novel benchtop micro-indenter for mechanical testing of soft biomaterials”, è stato sviluppato attraverso una collaborazione tra la James Watt School of Engineering dell’Università di Glasgow e Schaefer Italy SEE.